BLAS PASCAL

(1623-1662)

Nació en Clermont Ferrand, Francia en 1623; a los 12 años descubrió solo parte de la geometría euclidiana, a los 16 escribió el "Tratado de las secciones cónicas"; inventó una máquina calculadora para ayudarle a su padre en el trabajo de recaudador. Pascal continuó con los experimentos de Torricelli y de Galileo; público su estudios hechos sobre el vacío en 1647, y sobre el equilibrió de los líquidos y el paso de la masa del aire en 1648 (éstos descubrimientos sirvieron posteriormente para la creación del altímetro moderno utilizado en los aeroplanos), comprobando las teorias de Torricelli. Los experimentos con líquidos lo llevaron a la creación del Principio de Pascal: "La presión ejercida en cualquier lugar de un líquido contenido en un recipiente cerrado se transmite sin disminuir por todo el líquido y actúa en ángulo recto con respecto a todas las superficies del recipiente". Se dedicó también a la teología y la filosofía, escribió una obra en prosa: "Pensamientos", que quedó inconclusa y fue publicada después de su muerte; un ensayo filosófico: "El espíritu de la geometría"; creó la teoria del cicloide y el triángulo aritmético, que es un compendio del cálculo de las probabilidades; murió a los 39 años en Francia, en 1662.